¡Maldita sea! ¿Qué demonios crees que estás haciendo? Sucio. Asqueroso. Eso es algo que no se toca.
Lo sirves. Lo vigilas. Pero nunca lo sostienes.
La voz de Nathaniel Blake sonó como un cristal roto. Irrumpió en la habitación y arrancó a la niña de los brazos de Maya Williams con una fuerza que la dejó sin aliento.
“No, por favor, solo se quedó dormida”.
No podía parar de llorar. «Me da igual», ladró. «Eres la criada. No la madre. No eres nada».
Nada.
La bebé gritó en cuanto se separó del pecho de Maya. Fue como si algo se hubiera roto.
Sus pequeñas manos arañaban el aire. Sus sollozos eran agudos y desesperados.
—Shh. Lily. Shh. Está bien, cariño.
—Estoy aquí —susurró Nathaniel.
Pero la niña lloraba aún más fuerte, retorciéndose en sus brazos, con el rostro enrojecido y sin aliento.
“¿Por qué no se detiene?” Maya se congeló, con el corazón acelerado.
“Lo intenté todo”, dijo en voz baja. Solo duerme si lo sostengo. Eso es todo.
No respondió. Se quedó allí parado, con su hija llorando cada vez más fuerte.
“Devuélvemelo”, dijo Maya con firmeza y en voz baja.
Apretó la mandíbula.
«Te dije que me lo devolvieras». Tiene miedo. La estás asustando.
Nathaniel miró a la chica, luego a Maya. Sus ojos eran de hielo, pero debajo había algo más: confusión, vacilación… y luego derrota.
Le devolvió a Lily. La bebé se acurrucó contra el pecho de Maya al instante, como si su cuerpo recordara dónde estaba a salvo. El llanto cesó en menos de treinta segundos. Solo quedaron unos sollozos entrecortados mientras volvía a caer en un sueño frágil.
Maya la abrazó fuerte, sentándose de nuevo sobre la alfombra, meciéndola suavemente, murmurando sin pensar:
“Te tengo”. Te tengo, pequeña.
Nathaniel se quedó quieto, en silencio, observando.
Esa noche, nadie volvió a hablar, pero la casa se sentía más fría. Maya dejó a Lily con cuidado en su cuna horas después. No durmió nada.
Por la mañana, la Sra. Delaney la encontró sentada en un rincón de la habitación de la bebé, con los ojos abiertos y las manos aún temblorosas.
“Duerme con ella”, susurró la mujer mayor, mirando a la niña que dormía plácidamente.
Nathaniel no dijo nada durante el desayuno. Llevaba la corbata torcida, pero el café estaba intacto.
La segunda noche, Maya acostó a Lily y se apartó. La bebé gritó. La Sra. Delaney corrió. Nathaniel lo intentó. Nada funcionó.
Sólo cuando Maya regresó con los brazos extendidos y susurrando suavemente, Lily se calmó.
La tercera noche, Nathaniel esperó fuera de la puerta de la habitación. No entró. Lo oí. No hubo llanto. Solo una suave canción de cuna tarareada a medias.
Llamó a la puerta.
“Maya”.
Ella abrió la puerta.
“Necesito hablar contigo.
Salió, cerrando la puerta con cuidado.
«Te debo una disculpa», dijo Nathaniel.
Silencio.
“¿Por qué?”, preguntó Maya con calma, sin dulzura ni enojo, solo firmeza.
Por cómo te hablé. Por lo que dije. Fue cruel. Y estuvo mal.
Ella asintió.
«Lily sabe lo que es real», dijo. A él no le importan la riqueza ni los títulos. Solo necesita calor.
—Lo sé. Oye… No dormirás a menos que te sientas segura.
—Lo sé —repitió—. Y creo que no es la única.
Nathaniel bajó la mirada.
“Lo siento, Maya.
Un segundo de silencio.
«No me voy a rendir», dijo. No por ti, sino porque me necesita.
—Espero que te quedes —dijo. Por ella.
—Por ella —repitió Maya.
Pero por dentro, algo se aflojó. Algo que creía cerrado para siempre. No confiaba en él. Pero Lily sí. Y por ahora, eso era suficiente.
A la mañana siguiente, Maya Williams se movía por la casa como una sombra. La mesa del comedor relucía, pulida a la perfección. El aroma a café recién hecho flotaba en el aire.
Pero ni Nathaniel Blake ni la Sra. Delaney dijeron una palabra mientras Maya pasaba con una manta doblada en los brazos.
«Buenos días», dijo con calma, con la mirada fija al frente.
La Sra. Delaney asintió rígidamente. Nathaniel levantó la vista de su tableta, con la mandíbula apretada, pero no dijo nada. No importaba.
Maya no esperaba amabilidad. Yo no estaba allí para eso. Estaba allí por el bebé.
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