La Sra. Lan tiene 70 años y vive con su hijo mayor y su esposa en una espaciosa casa en el centro de la ciudad. Durante el día, suele sentarse en el porche a observar el tráfico, charlando de vez en cuando con los vecinos. Todos creen que lleva una vida feliz y tranquila. Pero en privado, la realidad es completamente distinta.
Su nuera, la Sra. Hanh, solía quejarse y quejarse de que era una persona “dependiente” y que “la vejez solo trae más problemas”. Su hijo estaba ocupado con el trabajo y a menudo se quedaba callado. La Sra. Lan quiso irse muchas veces, pero como amaba a sus hijos y nietos, lo soportó.
Una noche, escuchó vagamente a su hijo y a su esposa discutiendo en voz alta:
—Si mamá se queda aquí, ¿quién pagará la residencia de ancianos después? ¡Tienes que averiguarlo!
—O vender el terreno del pueblo de mamá para ahorrar dinero y cuidarla.
Al oír eso, tembló, le dolió el corazón. Ese terreno fue donde pasó su infancia, y también fue el legado que dejó para sus hijos. Nunca esperó que calcularan tanto.
Esa noche, alrededor de las dos de la madrugada, decidió escapar. La puerta estaba cerrada, así que no tuvo más remedio que seguir la pared del fondo. Con sus últimas fuerzas, intentó salir. Le temblaban las manos mientras se agarraba al borde de la pared, y las rocas le sangraban las rodillas, pero apretó los dientes y siguió adelante.
Ella no sabía a dónde ir, sólo que tenía que abandonar el lugar que una vez llamó “hogar”.
Irónicamente, en ese momento, un ladrón acechaba cerca. Al ver la sombra de la anciana, corrió a arrebatarle la pequeña bolsa que sostenía contra el pecho. Ella entró en pánico y cayó a la calle, justo cuando la luz de una linterna la iluminó: era el tío Tung, un vecino que conducía un camión al trabajo temprano.
El tío Tung corrió a ahuyentar al ladrón y luego ayudó a la señora Lan a levantarse. Cuando le preguntaron, ella simplemente se atragantó y dijo:
«Ya no tengo dónde quedarme, tío…».
El tío Tung se quedó atónito y la llevó de inmediato a su casa a descansar. A la mañana siguiente, la noticia corrió por todo el vecindario. La gente fue a casa de su hijo para interrogarlo. Su hijo palideció y corrió a pedirle a su madre que regresara, pero la señora Lan se negó. Delante de decenas de personas, rompió a llorar y contó toda la verdad sobre los días en que la menospreciaron y el dolor que sintió al enterarse de que su hijo planeaba vender el terreno para administrar una residencia de ancianos.
El ambiente estaba en silencio. Muchos no pudieron contener las lágrimas. Su hijo cayó de rodillas y se disculpó, lamentando su silencio mientras su esposa insultaba a su madre. La Sra. Hanh agachó la cabeza, sin atreverse a mirar al público.
La historia conmocionó a todo el vecindario. Todos se estremecieron al pensarlo: una madre que había sacrificado toda su vida por sus hijos, en su vejez, tuvo que saltar el muro y escapar de su propia casa.
Finalmente, su hijo decidió llevar a su madre de vuelta al campo y reconstruir una casita en el antiguo terreno. Prometió cuidar de su madre de ahora en adelante y no dejar que sufriera más daño.
Desde entonces, la Sra. Lan pudo sonreír con serenidad. Y la historia de la noche en que la mujer de 70 años saltó el muro y falleció se convirtió en una lección desgarradora para todo el vecindario: que la piedad filial no se limita a las palabras, sino al trato diario con los padres.
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