Una monja queda embarazada misteriosamente cada año, a pesar de vivir en un convento donde ningún hombre entra, lo que deja a la Madre Superiora cada vez más intrigada. Pero todo cambió cuando la monja finalmente descubrió la razón y un detalle impactante que explicaba cómo se quedaba embarazada año tras año. Esa verdad la llevó directamente al ataúd. «Madre, creo que estoy embarazada. Otra vez». La voz temblorosa de la Hermana Esperanza rompió el sereno silencio de esa mañana en el convento.
Sostenía en brazos a un bebé de apenas unos meses que dormía profundamente, mientras que a su lado, un niño de menos de dos años, aferrado a su hábito blanco, miraba con curiosidad a la Madre Superiora. La Madre Caridad, quien hasta entonces se había mostrado serena, concentrada en las tareas cotidianas del convento, sintió que el corazón le fallaba por un instante. Asustada, se llevó la mano al pecho y miró a la joven monja con los ojos muy abiertos.
“¿Qué quieres decir con embarazada?”, preguntó conmocionada. “Está pasando de nuevo, madre, igual que las otras veces. Las náuseas, el mareo, y ahora mi cuerpo. Ya está un poco más redondo”, respondió Esperanza con una sonrisa tranquila, como si hablara de la cosa más común del mundo. La madre respiró hondo, intentando contener la desesperación. Se acercó un poco más y la miró directamente a los ojos. “¿Estás segura de que lo dices?”, preguntó, esperando que fuera solo un error, un susto momentáneo.
Sí. Madre, conozco estos síntomas. Los he sentido dos veces, y esta vez es igual. —Estoy embarazada, Madre —dijo la joven monja con una sonrisa tierna—. Un niño más llenará de alegría este convento. Pero la sonrisa esperanzada no calmó a Madre Caridad. Al contrario, sintió que su rostro palidecía. Angustiada, negó con la cabeza. —¿Pero cómo es posible, Hermana Esperanza? —preguntó, bajando la voz, como si alguien pudiera oír lo que decían.
Sabes que es la tercera vez. ¿Cómo puedes estar embarazada de nuevo? La respuesta llegó con la misma calma desconcertante de las veces anteriores. Madre, te lo juro, no lo sé. No tengo ni idea de cómo pasa. Solo sé que pasa como las otras veces. Soy pura. Tú lo sabes. Pero eso no tiene sentido. Solo hay una manera de que una mujer se embarace, insistió la madre, ahora paseándose nerviosa. Lo sé, pero no soy como las demás mujeres.
—Lo sabes —dijo Esperanza con firmeza—. Dios me envió otro regalo y estoy lista para recibirlo con los brazos abiertos. La Madre Caridad suspiró profundamente. Sus ojos se llenaron de lágrimas contenidas. El misterio no era nuevo, y precisamente por eso era tan inquietante. Por tercera vez en tres años, esa joven afirmaba estar embarazada de forma imposible. «Si esa es realmente la voluntad de Dios», dijo, bajando la voz. «Que así sea. Pero llamaré a la Dra. Paloma hoy mismo».
Necesitamos confirmar ese embarazo. Esperanza asintió y sonrió, satisfecha con la decisión. «Claro, madre. De acuerdo. Ahora le prepararé el biberón a Miguel. Seguro que tiene hambre». Con el bebé aún en brazos, la monja se dio la vuelta y se marchó con paso ligero, como si todo esto fuera cosa de todos los días. Pero no lo era. Nada de aquello era normal. Y la madre lo sabía muy bien. En cuanto Esperanza se fue, la Madre Caridad se quedó inmóvil unos segundos, paralizada por el torbellino de pensamientos.
Luego caminó lentamente hacia el rincón de oración de su oficina. Se arrodilló ante la imagen de la Virgen y cerró los ojos con fuerza. «Dios mío, no dudo de tus milagros», murmuró con la voz entrecortada. «Pero necesito una luz, una respuesta. ¿Qué está pasando en este convento?». Unos minutos después, Yamás, ya recuperado, cogió el teléfono y llamó al médico de confianza del convento. «Paloma, es urgente. Necesito que vengas cuanto antes». Pasaron unas horas hasta que Paloma, una joven pero respetada doctora, llegó al convento.
Su madre la recibió y la condujo a una de las habitaciones donde Esperanza ya la esperaba, sentada en la cama con una expresión serena que contrastaba con la tensión que se respiraba en el ambiente. Paloma fue directa. Se puso los guantes, se tomó la presión, escuchó sus latidos y tomó una muestra para la prueba rápida. Su madre, que había estado a su lado todo el tiempo, seguía paseándose, inquieta, como si su corazón supiera que una vez más lo imposible estaba a punto de confirmarse.
Cuando la doctora por fin terminó, se giró hacia los dos y respiró hondo. “Entonces, doctora”, preguntó la madre, incapaz de esperar ni un segundo más. “Está embarazada”. Paloma asintió con seriedad. Sí, Esperanza está embarazada. El silencio que siguió fue casi ensordecedor. La madre se tambaleó hacia atrás y tuvo que apoyarse en el borde de la silla. “Este es el tercer año consecutivo”, murmuró asombrada. “Esto no es posible. Esperanza, ¿has pecado? ¿Te has acostado con alguien?”. La joven monja pareció ofendida por la pregunta.
Abrió los ojos de par en par y abrazó a Miguel con más fuerza. «Mamá, ¿cómo puedes preguntarme eso? Lo sabes muy bien. Nunca he estado cerca de ningún hombre. Nunca. Es Dios. Madre, no hay otra explicación. Un milagro». Se levantó con cuidado y miró a su alrededor. «Con la excepción del padre Camilo, ningún hombre entra en este convento. Ni uno solo. Y me paso los días cuidando de Miguel y Pablo. Y ahora cuidaré de uno más».
La doctora carraspeó, intentando interrumpirla con suavidad. «Madre Caridad, le hice un examen minucioso. No hay señales de coito, ni marcas, ni rastros. La Hermana Esperanza está intacta. Técnicamente es pura». La madre se cruzó de brazos, con la mirada fija en la ventana, como si buscara respuestas en el cielo. Tras unos segundos, respiró hondo. «Está bien. Si es así, lo aceptaremos. Ese niño será bienvenido. Al igual que Miguel y Pablo, lo cuidaremos con el mismo amor».
Esperanza sonrió con lágrimas en los ojos y volvió a sentarse, abrazando tiernamente a Miguel. La madre se despidió y acompañó a Paloma hasta la puerta del convento. Mientras caminaban en silencio por los fríos pasillos de piedra, el corazón de la superiora se sintió abrumado como nunca, porque en el fondo lo sabía. Nada en esa historia era normal. Y esa era solo una pieza más de un rompecabezas que aún estaba lejos de resolverse.
Ya en la puerta principal, antes de que el doctor se fuera, Caridad se detuvo, sujetando el brazo de la joven con suavidad pero firmeza. «Hola, por favor, le vuelvo a pedir. No le cuente a nadie lo que vio hoy aquí. No quiero que el nombre de nuestro convento salga en los periódicos por culpa de la Hermana Esperanza». La doctora, con su serenidad habitual, asintió. «No se preocupe, Madre. Al igual que las veces anteriores, lo que vi aquí no saldrá de las paredes de este santuario».
Ni una palabra. Los bebés, el embarazo, el milagro de la esperanza… nada se mencionará. La madre les dio las gracias con una leve sonrisa, pero en el fondo, la tranquilidad fue lo último que sintió. En cuanto cerró la verja, regresó lentamente al convento. Sus pensamientos se arremolinaban sin cesar en su cabeza, un torbellino de dudas, miedo y desconfianza. Sola de nuevo, se sentó en el banco frente a la capilla interior y apoyó los codos en las rodillas, entrelazando las manos como si buscara respuestas en el silencio.
“Tres años”, murmuró en voz baja, casi como si intentara convencerse a sí misma. Tres años seguidos, sin contacto con ningún hombre, cerró los ojos con fuerza, sintiendo una opresión en el pecho. “Milagro. ¿De verdad es un milagro, Señor? Quiero creer. Quiero creerlo con todas mis fuerzas, pero mi corazón grita que algo anda mal, que algo está sucediendo ante mis ojos y no puedo verlo”. Horas después, todavía afligida, la Madre llamó a Ana Francisca, su compañera más fiel y su mano derecha en el convento.
Una monja de mediana edad, siempre dedicada, discreta y observadora. Ambas estaban sentadas en la pequeña habitación junto a la biblioteca. Caridad se acomodó en su sillón favorito, cruzó las manos sobre el regazo y miró seriamente a su compañera. Ana, ¿ya te enteraste de la noticia?, preguntó, intentando mantener la voz firme. La monja frunció el ceño, sin comprender. ¿Qué novedades hay, Madre? Caridad dudó un momento y luego habló. Esperanza está embarazada de nuevo. Ana Francisca abrió los ojos sorprendida.
No, no puede ser. Va en serio. Sí, la Dra. Paloma lo confirmó esta mañana. La misma historia de siempre. Mareos, náuseas, cambios en su cuerpo y ahora el positivo. La monja se recostó en su silla, conmocionada. «Madre, sabes que eso no es normal. Ya te lo he dicho antes». Caridad asintió en silencio. Ana Francisca, como si contara con los dedos invisibles de la memoria, parecía intentar comprender lo imposible. Tras unos segundos, habló con cautela.
¿Crees que esto es realmente un milagro? La madre suspiró profundamente como si llevara el peso del mundo sobre sus hombros. Ana, nunca quiero dudar del poder de Dios, pero algo dentro de mí grita. Me alerta, me dice que hay algo oculto en estos embarazos. Que Dios me perdone si me equivoco, pero esta vez no lo voy a aceptar así como así. Miró directamente a la otra monja con convicción en los ojos. Voy a averiguar cómo Esperanza se embarazó de nuevo, y más que eso, voy a averiguar cómo va a nacer ese bebé.
Porque en los otros dos partos, cuando el embarazo llegaba a los nueve meses, Esperanza simplemente aparecía misteriosamente con el bebé en brazos. Ana Francisca guardó silencio unos instantes, asimilando esas palabras. Luego asintió levemente. «Puedes contar conmigo, madre. Vamos a descubrir juntas qué está pasando en este convento, sea lo que sea». Pero lo que ninguna de las dos sabía era que al tocar ese misterio, al buscar la verdad tras los embarazos de Esperanza, se acercaban a un peligro real, un peligro tan grande que cambiaría el destino del convento para siempre.
Porque ese secreto, ese secreto en particular, llevaría a la Madre Caridad directamente a un ataúd de madera, a dos metros bajo tierra. El silencio de la verdad enterrada jamás podría ser escuchado. Pero para entender cómo empezó todo, tuvimos que retroceder un poco en el tiempo. Hace poco más de dos años, el sol aún iluminaba suavemente los fríos pasillos del convento, cuando Paloma, la joven doctora, recién llegada a la región, hizo sus primeras visitas voluntarias. Paloma había llegado al convento apenas unas semanas antes.
Parecía no necesitar nada, ofreciendo ayuda con humildad y dedicación. Desde entonces, se convirtió en la proveedora voluntaria de atención médica para todas las hermanas. La Madre Caridad y la Hermana Ana Francisca la acompañaron atentamente mientras tomaba la presión arterial de cada monja, repartía pequeños frascos de vitaminas y compartía algunas palabras amables con las monjas. Después de las consultas, Paloma se acercó a la madre y a su asistente con la túnica ligeramente abierta y una sonrisa sincera.
“Están todas bien, Madre, sanas y fuertes. Prometo volver la semana que viene para seguir cuidándolas”, dijo alegremente. La madre sonrió, tocándole el brazo a la doctora en señal de gratitud. “No sé cómo agradecerte, hija. De verdad, no te imaginas cuánto nos has ayudado”. Paloma le devolvió la sonrisa, negando con la cabeza. “No tienes que agradecerme. Lo que yo hago es muy poco comparado con lo que hacen ustedes aquí. Traer la fe, el amor de Dios, es mucho más valioso que cualquier receta o medicamento que pueda dar”.
Ana Francisca, conmovida por las palabras del doctor, murmuró: «Eres un ángel, Paloma, un ángel enviado por Dios para cuidarnos». El joven doctor rió suavemente. No era un ángel, pero quién sabe, tal vez algún día un ángel de verdad baje del cielo a este convento, que es un verdadero santuario. La Madre y Ana rieron con ella, aún sin darse cuenta de cuánto cambiaría el significado de esas palabras en el futuro. Ese día, tras despedirse de Paloma, las monjas volvieron a sus rutinas.
La Madre Caridad regresó a su despacho, donde comenzó a revisar los planes para las próximas actividades espirituales y las tareas organizativas. La noche cayó sobre el Convento de Santa Gertrudis con un silencio sereno, casi sagrado. Tras un largo y agotador día de tareas, oraciones y dudas acumuladas, la Madre Superiora de la Caridad se aseguró de que todas las monjas y novicias estuvieran en sus dormitorios. Todas las puertas estaban cerradas, todos los pasillos en silencio, y la única luz provenía de una lámpara sobre el altar de la capilla mayor.
Aparentemente en paz, Caridad se retiró a su habitación. Como todas las noches, se arrodilló junto a la cama. Juntó las manos con devoción y murmuró su última oración del día. Dio gracias por la fuerza para continuar su misión, por las vidas bajo su cuidado, y pidió una vez más sabiduría. «Que el Señor ilumine lo que mis ojos aún no pueden ver, y que la verdad, por dura que sea, siempre me encuentre», susurró antes de acostarse.
Apenas había cerrado los ojos cuando un sonido seco y pesado rompió el silencio. Era el sonido de algo cayendo pesadamente, vibrando levemente el suelo del convento. El estruendo fue como un trueno apagado. La madre se incorporó de inmediato en la cama, con el corazón acelerado y un hormigueo en la columna. «Dios mío, ¿qué fue eso?», murmuró, sintiendo un escalofrío recorrerle la piel. El ruido parecía provenir del patio interior. Instintivamente, se levantó de un salto. Todavía en pijama, caminó con pasos cautelosos hacia la puerta, la abrió lentamente y miró a su alrededor.
Todo estaba en silencio, demasiado silencio. Decidida, fue a la habitación contigua, donde dormía su fiel compañera del convento, la hermana Ana Francisca. Llamó suavemente, intentando no alarmar a las demás hermanas. «Ana, ¿estás despierta?», preguntó en voz baja. La puerta se entreabrió al instante. La monja, con el pelo recogido en un sencillo moño y los ojos medio dormidos, respondió: «Estaba durmiendo, madre». Pero también oí algo. Pensé que era la rama de un árbol que caía afuera.
Caridad negó con la cabeza seriamente. «No, hermana», el sonido provenía del patio del convento. Ana Francisca abrió los ojos, sintiendo que el corazón se le aceleraba. «Dentro del convento», repitió en un tenso susurro. «¿Estás segura? Ana, me conoces. Llevo décadas viviendo aquí. Conozco este lugar como la palma de mi mano. Sé de dónde salió ese sonido. Algo pasó en el patio. Voy a ver qué fue». La hermana respiró hondo y, sin dudarlo, dijo: «Entonces iré contigo». Las dos se pusieron rápidamente las sandalias y se cubrieron los hombros con pañuelos, cruzando los oscuros pasillos.
El camino al patio se les hizo más largo de lo habitual. Esa noche, esperaban encontrar algo sencillo: una maceta rota, una estatua caída, cualquier cosa que explicara el ruido. Pero lo que vieron los dejó sin palabras. Se detuvieron en seco. Sus ojos, abiertos de par en par, reflejaban la luz de la luna que se derramaba sobre el patio. La madre se llevó la mano a la boca, conmocionada. «No puede ser», murmuró con voz casi inaudible. «Mis ojos, mis ojos deben estar engañándome», jadeó Ana Francisca.
Allí, tendida en el suelo de piedra, había una joven, pero no era una joven cualquiera. Su piel era extremadamente blanca, su rostro delicado, casi etéreo, y vestía un hábito, un hábito completamente blanco, diferente a cualquier otro que usaran las hermanas de aquel convento. La tela parecía brillar a la luz de la luna, como si estuviera hecha de algo celestial. Las dos se acercaron lentamente, con el corazón acelerado. La joven estaba acurrucada en posición fetal, inmóvil. ¿Estaría muerta?
Ana Francisca susurró, con la mano temblorosa cerca del pecho. La madre se arrodilló junto a la desconocida y le tocó suavemente el hombro. «Está viva», dijo, aliviada al sentir la suave calidez de su piel. «Ana, llama a la Dra. Paloma ahora. Dile que venga de inmediato». Mientras la otra monja corría por los pasillos a pasos rápidos, la joven en el suelo empezó a moverse. Lentamente, abrió los ojos, confundida. Intentó incorporarse, pero seguía débil y desorientada. «¿Dónde?».
“¿Dónde estoy?”, preguntó en voz baja y temblorosa. La madre se acercó, tocó suavemente el brazo de la joven y le ofreció una sonrisa de bienvenida. “Estás en el Convento de Santa Gertrudis, hija mía. Estás a salvo. ¿Puedes decirme tu nombre? ¿Sabes cómo llegaste aquí?”. La niña levantó la vista, absorta en sus pensamientos, como si buscara respuestas en las estrellas. Intentó pensar, pero no le salían las palabras. Se pasó la mano por la cabeza, frustrada. “No lo sé. No recuerdo nada, ni mi nombre ni cómo llegué aquí”.
Poco después, Ana Francisca regresó. Todavía algo agitada. «Mamá, la Dra. Paloma ya viene». Con cuidado, las dos ayudaron a la misteriosa joven a ponerse de pie. Ella se apoyó en ellas con dificultad, temblando ligeramente. Su madre decidió llevarla a la cocina, donde hacía más calor. La sentaron a la mesa. Mientras Ana Francisca preparaba té caliente, Caridad seguía haciendo preguntas sencillas, intentando encontrar alguna pista sobre quién era aquella mujer, pero se limitó a negar con la cabeza, confundida. Cuando Ana finalmente le entregó la taza, la joven la tomó con manos temblorosas, pero antes de que bebiera, algo a un lado le llamó la atención: un espejo colgado en la pared.
Se giró lentamente, se miró en el espejo unos segundos y luego se llevó la mano a la boca con miedo. “¿Soy monja?”, preguntó como si oyera la pregunta por primera vez. La madre dudó. Miró a Ana Francisca, quien tampoco parecía saber qué responder. Entonces Caridad habló con voz suave pero firme: “Si Dios te trajo aquí de alguna manera, entonces eres una de nosotros”. La joven bajó la mirada, todavía asustada, pero un poco más tranquila. El amanecer aún cubría el Convento de Santa Gertrudis con su denso silencio cuando Paloma finalmente llegó apresuradamente con su maletín de exámenes en la mano.
La Madre Caridad y la Hermana Ana Francisca la recibieron en la entrada y le contaron con detalle todo lo sucedido aquella noche tan inusual. La doctora no ocultó su asombro al enterarse de que una misteriosa monja había sido encontrada inconsciente en el patio, vestida de blanco y sin memoria, pero rápidamente asumió su papel y se dirigió al ala donde descansaba la joven. La mujer del hábito blanco estaba sentada en una silla cerca de la chimenea de la cocina, aún temblando, con una taza de té en las manos.
Al ver a Paloma acercarse, abrió un poco los ojos, sobresaltada, pero no dijo nada. Paloma sonrió amablemente y dijo: «Solo quiero examinarte. Bueno, seré muy rápida». Le realizó algunas pruebas básicas: le tomó la presión, le auscultó el corazón, le revisó los reflejos y las pupilas. Después de unos minutos, guardó los instrumentos en su bolso y dio su diagnóstico inicial. «Físicamente, está perfectamente bien», dijo, mirando a su madre. «Pero tendremos que investigar esa amnesia. Es como si hubiera bloqueado todos los recuerdos de antes de que la encontraran».
La hermana Ana Francisca se cruzó de brazos pensativa. «Madre, ¿no deberíamos llevarla a la comisaría? Quizás la policía pueda identificarla, buscar parientes, antecedentes, lo que sea». Apenas se había hecho la sugerencia cuando la monja de blanco se estremeció. Sus ojos se abrieron de par en par, asustada, y la taza casi se le cayó de las manos. «Por favor, no», exclamó con la voz quebrada. «No me lleves allí. No quiero ir a la comisaría. Por favor, madre, déjame quedarme aquí».
No sé quién soy, pero siento que este es mi lugar. Caridad dudó. La mirada de la joven era tan angustiada, tan llena de desesperación, que algo en el corazón de la madre se encogió. Era como si una voz interior le dijera que no la abandonara. Al menos no todavía. “Está bien”, dijo tras unos segundos de silencio. “Se quedarán aquí hasta que descubramos quiénes son. No vamos a involucrar a la policía por ahora”. Luego miró a Paloma y Ana Francisca.
Cuento con su discreción. Mañana, cuando las demás hermanas despierten, diremos que es una nueva novicia. Una joven enviada para ayudarnos. Nadie necesita saber cómo llegó aquí, al menos no hasta que sepamos quién es realmente. Ambas asintieron sin preguntar. El médico, aunque sorprendido, confió en la sabiduría de la madre, y Ana Francisca, como siempre, apoyó sus decisiones. La joven de blanco, con los ojos aún llenos de lágrimas, miró a las tres y preguntó con delicadeza: «¿Y mi nombre?».
No sé mi nombre. Caridad se acercó, le tomó las manos con firmeza y respondió: «A partir de hoy, te llamarás Esperanza, Hermana Esperanza». Y así, sin pasado, sin identidad, sin recuerdos, aquella mujer entró oficialmente en el convento. Un secreto viviente, un misterio que caminaba entre ellas. A la mañana siguiente, como habían acordado, Esperanza fue presentada a las demás monjas como novicia. Las hermanas la aceptaron sin rechistar. Se mostró humilde, devota y dispuesta a ayudar en todas las tareas.
En los días siguientes, la Madre Caridad se sumergió en una investigación verdaderamente silenciosa. Buscó en periódicos, páginas web de personas desaparecidas, registros de conventos e incluso bases de datos de prisiones. Ni una sola joven desaparecida ofrecía un atisbo de esperanza. Nada. Era como si hubiera surgido de la nada. Mientras tanto, la recién nombrada monja vivía su rutina con una dedicación ejemplar. Rezaba con fervor, ayudaba en la cocina, cuidaba del jardín y de las novicias. Su fe parecía genuina, su dulzura sincera, y su memoria seguía siendo un enigma.
Entonces, justo cuando la paz parecía haber llegado al convento, ocurrió un nuevo y sorprendente episodio. Una tarde, Esperanza empezó a quejarse de mareos y náuseas. Tuvo que sentarse varias veces, y Ana Francisca notó que estaba pálida. Cuando se le preguntó, respondió con una tímida sonrisa: «Solo es un malestar estomacal. Debe ser algo que comí». Pero los síntomas reaparecieron en los días siguientes, hasta que la Madre decidió no correr ningún riesgo. «Llama a Paloma», pidió con firmeza. «Quiero un examen completo». El médico llegó pronto y examinó a Esperanza con detenimiento.
Le tomó la presión, le hizo preguntas, analizó los síntomas. «Es muy extraño», dijo Paloma frunciendo el ceño. «Pero estos síntomas son típicos del inicio de un embarazo». El silencio cayó como una bomba. La madre abrió los ojos, sorprendida. «No, no puede ser. No puede estar embarazada». Ana Francisca, con cara de sorpresa, recordó el detalle obvio. «Madre, no sabemos de dónde vino. No recuerda nada. Quizás, quizás no era realmente monja antes de venir aquí».
Caridad se llevó la mano a la frente y respiró hondo. Era demasiado para procesar. Le pidió a Paloma que se hiciera la prueba de embarazo de inmediato. Minutos después, el resultado llegó y cayó como un rayo en el convento. Positivo. Esperanza estaba embarazada. Ella misma parecía más sorprendida que todos los demás. Se sentó en el borde de la cama, agarrando con fuerza el borde del colchón, con los ojos abiertos de par en par por la sorpresa. ¿Pero cómo? Soy monja.
Lo siento, en el fondo de mi corazón, lo sé. ¿Cómo puedo estar embarazada? La madre se acercó lentamente, intentando mantener la calma. “¿Recuerdas haber estado con alguien, con algún hombre, antes de venir aquí?”, preguntó con cautela. Esperanza negó con la cabeza, con lágrimas en los ojos. “No, no recuerdo nada, nada de mi pasado, ni una cara, ni un nombre, nada”. Paloma, aún desconfiada, decidió examinarla una vez más. Su expresión se tornó seria y llamó a la madre con un gesto urgente.
Madre, por favor, tienes que ver esto. Caridad se acercó, al igual que Ana Francisca. Paloma señaló los resultados y mostró detalles del examen físico. La madre, experta en tratar con mujeres de todas las edades tras años de convivencia, sabía exactamente lo que veía. Ana Francisca también la observó con atención, y ambas se mostraron incrédulas. El cuerpo de Esperanza no mostraba señales de haber sido tocado, ninguna violación, ningún indicio de contacto físico. Todo indicaba pureza absoluta. La madre tragó saliva.
Parecía que la sangre le había abandonado el rostro. «Ella, ella es pura», murmuró. Entonces, ¿cómo explicar este embarazo? Una vez más, el misterio se apoderó de los muros del convento. La tensa atmósfera en el santuario de Santa Gertrudis se vio brevemente interrumpida por algo inesperado. Esperanza, la monja de hábitos blancos y con un pasado lejano, sonrió. Una sonrisa amplia y radiante que sorprendió a todos a su alrededor. Lentamente, se pasó la mano por el vientre y dijo con dulzura: «Voy a tener un hijo».
“Es un milagro de Dios”, dijo emocionada. La Madre Caridad, aunque era una mujer de fe inquebrantable, se sintió incómoda. Era demasiado, incluso para su devota devoción. Su mirada se volvió hacia Paloma con seriedad, y cuando se quedaron solas, no pudo ocultar su inquietud. “¿Estás segura de que no pudo haber sido un falso positivo?”, preguntó, cruzándose de brazos con el rostro tenso. Paloma, siempre cuidadosa, respondió que había repetido la prueba para estar segura. “Y hay algo más, Madre”.
Como usted mismo notó, su cuerpo aún está puro. Ningún hombre la tocó. Esto contradice todo lo que sabemos. La noticia fue como un terremoto en el corazón de la madre. Decidida a buscar guía espiritual, tomó una decisión. Llamó al padre Camilo, su viejo amigo, un hombre que dirigía la Iglesia católica en la región y a quien siempre acudía cuando algo escapaba a su comprensión. Horas después, llegó el padre, y la madre le contó todo: la apariencia de la joven sin memoria, las vestiduras blancas que no pertenecían a ninguna orden, el embarazo confirmado sin contacto físico y las pruebas que demostraron su pureza intacta.
El padre Camilo abrió los ojos, visiblemente afectado. “¿Tienes idea de lo que me estás diciendo?”, murmuró, mirando a la madre con incredulidad. “Confieso que al principio tenía dudas”, dijo Caridad, cabizbajo. “Pero las pruebas, Camilo, son claras. Está embarazada y es pura e inmaculada. Lo vi con mis propios ojos”. El padre guardó silencio unos minutos, reflexionando antes de hablar. Si todo esto es cierto, es un caso sagrado, un milagro, pero no podemos permitir que esta historia se difunda.
Si se va de aquí, la prensa invadirá el convento. Los curiosos destruirán lo divino. Protégela y protege a ese bebé. La madre asintió. Que así sea. Y así quedó decidido. Nadie fuera del convento sabría jamás del embarazo de Hope. Allí seguiría siendo atendida con el máximo cuidado, lejos de las miradas del mundo. La joven asintió sin dudarlo. Siento que este es mi lugar. Fue Dios quien me trajo aquí, y aquí es donde quiero quedarme, dijo Serena.
Pasaron los meses y Paloma empezó a visitar el convento con frecuencia, siempre para ver cómo avanzaba el embarazo. La barriga de Hope crecía visiblemente. Sin embargo, ciertos comportamientos llamaron la atención de Caridad y Ana Francisca. La monja de blanco insistía en realizar todos los exámenes a solas con Paloma. No quería testigos, y siempre que alguien se acercaba demasiado, se cubría el vientre con las manos y decía: «Puedes tocarlo después de que nazca. Pero ahora lo prefiero así. Debe permanecer intocable».
Dios lo quiere así. La frase, dicha con tanta seguridad, dejó a todos desconcertados. Ana Francisca, con la experiencia de haber acompañado a muchas embarazadas, empezó a preocuparse. En un momento de confianza con la madre, confesó: «Algo no anda bien con la Hermana Esperanza Madre; no quiere que nadie le toque la barriga, y hay más. He visto a muchas embarazadas y todas se quejan de dolor, dificultad para caminar y cansancio. Esperanza no siente nada; camina con ligereza y lo hace todo con facilidad».
Es como si no llevara nada dentro. La madre suspiró, sin saber qué pensar. Todo ha sido un misterio desde el día en que apareció, pero la barriga está ahí, Ana. Y la Dra. Paloma confirmó el embarazo. No podemos negarlo. Tarde o temprano, ese bebé nacerá, y si Dios quiere, tendremos nuestras respuestas. Pasó el tiempo. Llegó el noveno mes. Esperanza seguía activa, paseando por los pasillos, rezando, ayudando en el jardín. No mostraba signos de fatiga.
Ana Francisca observaba todo desde lejos, sin más preguntas, simplemente tomando nota mental de cada detalle. Una tarde, Ana Francisca, aún sospechando que había algo más enigmático en el embarazo de Esperanza que simplemente ser Inmaculada, le propuso una idea a su madre. ¿No sería mejor que fuera a un hospital? Ya está en el noveno mes. Podemos quitarle el hábito. Nadie tiene por qué saber que es monja. Pero cuando la madre fue a hablar con Esperanza sobre la sugerencia de Ana Francisca, esta se negó rotundamente.
No, madre, no quiero. Dios me puso aquí, y aquí es donde debes criar a mi hijo. Todo estará bien. Lo siento. La madre no insistió. Simplemente asintió levemente, aunque por dentro la angustia la consumía. Y entonces, una noche silenciosa, cuando todos ya habían recogido, la madre oyó un sonido que le aceleró el corazón. Un llanto, el llanto de un bebé. Corrió por los pasillos, descalza, con el alma en vilo.
Al llegar a la habitación de Hope, lo que vio la paralizó por un instante. La monja de blanco estaba sentada en la cama, con el hábito manchado de manchas rojas. En sus brazos, acunada con ternura, una recién nacida lloraba con fuerza, llenando la habitación con el sonido de la vida. «Dios mío», murmuró Caridad, llevándose las manos a la cara. Ana Francisca llegó poco después. Sus ojos recorrieron la escena con incredulidad. La duda que había guardado silencio durante meses se desmoronó en ese instante.
El bebé era real entonces. Pero la mente de Ana estaba ocupada con otra pregunta. “¿Quién lo trajo al mundo?”, preguntó, dando un paso al frente. No hubo necesidad de esperar una respuesta. La madre, aún en shock, ya había pensado lo mismo, pero Esperanza, serena y con una mirada radiante, respondió antes de que el silencio se volviera incómodo. “Lo hice yo misma. Con la ayuda de Dios, ‘mi hijo nació en mis manos'”, dijo, mirando al bebé con cariño. Y en ese momento, ningún argumento parecía lo suficientemente fuerte como para desafiarlo.
El bebé estaba allí, vivo y sano, en sus brazos. Pero antes de saber la verdad, ¿quién era la monja detrás de Esperanza? ¿Y fue realmente un milagro? Cuéntenme en los comentarios: ¿Creen que las mujeres que eligen el camino religioso deberían permanecer puras toda su vida, o que todas deberían experimentar la maternidad? Y también díganme desde qué ciudad están viendo este video; marcaré su comentario con un corazón. Y ahora, volvamos a nuestra historia.
Así nació el pequeño Pablo, envuelto en misterio, pero también rodeado de amor. Un bebé lleno de vida, de luz, que cautivó a todos con sus ojos brillantes y su llanto sonoro. La Madre Caridad y Ana Francisca fueron las primeras en bañarlo, conmovidas por la fragilidad de aquel cuerpecito que, de alguna manera, ya cargaba con el peso de ser considerado un milagro. Al día siguiente, se celebró una ceremonia sencilla pero profundamente emotiva en la capilla del convento.
El padre Camilo sostuvo al bebé en brazos y, frente a las hermanas reunidas, pronunció las palabras del bautismo. «Este niño es un regalo del cielo, un regalo de Dios a este lugar sagrado», declaró con la voz entrecortada mientras bendecía a Pablo con agua bendita. Todos en el convento miraron al niño con asombro. Era difícil no quedar impresionado por esa historia. Una monja que apareció de la nada, sin memoria, vestida de blanco, que quedó embarazada a pesar de ser pura.
A pesar de la conmoción, un silencio atónito aún flotaba en el aire, como si nadie pudiera asimilar del todo lo que estaba sucediendo. Unos días después, Pablo fue inscrito oficialmente. La Madre Caridad, aunque detestaba mentir, decidió declarar que el bebé había sido abandonado en el convento por un desconocido. Era la única manera de protegerlo y también de proteger a Esperanza. Después de todo esto, la Madre Caridad creyó que el convento por fin encontraría paz, pero la calma no duró.
Apenas pasaron unos meses y Esperanza volvió a quedar embarazada. Esta vez dio a luz a Miguel, otro niño sano y sonriente, también envuelto en el misterio. Habían pasado dos años desde que la monja se apareció por primera vez, caída en el patio del convento, y Esperanza estaba embarazada de nuevo. En respuesta, la Madre Caridad convocó una nueva reunión con los dos pilares que sostenían sus dudas y su fe: el Padre Camilo y la Hermana Ana Francisca. Reunidas en su despacho, la Madre Caridad suspiró profundamente y miró al Padre Caridad a los ojos.
Camilo, siempre he creído en los milagros. Por eso recibí esperanza. Por eso bauticé a tus hijos. Pero tres hijos, tres embarazos, todo sin explicación. Tengo el corazón inquieto. Necesito entender qué está pasando. Ana Francisca, sentada a un lado, no dudó en expresar su opinión. Que Dios me perdone si hablo demasiado. Pero desde el principio, todo esto me pareció muy extraño. El padre se rascó la barbilla pensativo y respondió con cautela. No sé qué pensar.
Estoy tan sorprendida como tú. Pero mira, las pruebas demuestran que sigue pura, y aparte de mí, ningún otro hombre entra en este convento. ¿Cómo lo explicas? Si no es un milagro, ¿qué lo es? Entonces Ana Francisca empezó a enumerar los puntos que la habían estado preocupando durante un tiempo. La total ausencia de memoria desde el día en que apareció, su comportamiento durante el embarazo: siempre activa, sin quejarse de dolor. Y hay algo que nunca hablamos a fondo.
Esperanza nunca amamantó a los niños. La madre frunció el ceño. “Es cierto. Nunca dio leche”, continuó Ana. “Siempre compramos leche para alimentar a Pablo y Miguel, y eso es, como mínimo, raro para una mujer que ha dado a luz dos veces”. Esas palabras sumieron la sala en un silencio denso. Por primera vez, una creciente sospecha los unió a los tres. Decidieron entonces observar a Esperanza más de cerca. Pero los meses pasaron y nada ocurrió. La barriga de Esperanza creció como antes.
Se mantuvo dulce, servicial y tranquila. Ayudaba con las oraciones, en la cocina y en el jardín. Cuidaba de sus dos hijos con dedicación. Para quien no conociera su historia, era imposible sospechar nada. Se reencontraron, pero esta vez fue el Padre Camilo quien tomó la iniciativa. Quizás, quizás nos equivoquemos. Quizás todo esto sea realmente obra de Dios, un milagro. Y dudamos, pecamos. La Madre Caridad se cruzó de brazos, aún dividida.
Camilo, mi corazón aún me dice que hay algo oculto ante mis ojos, pero quizá tengas razón. Quizá estoy pecando de cuestionar tanto. Fue entonces cuando Ana Francisca, más inquieta que ellos dos, sugirió algo que aún no habían intentado. La observábamos durante el día, pero de noche ya lo habían pensado. Quizá el secreto solo se pueda revelar cuando nadie mira. La madre dudó. No sé. No sé si deberíamos investigar más.
Quizás deberíamos dejar que la vida siguiera el plan que Dios había preparado. Pero Ana insistió. Un último intento, Madre. Entonces el Padre recordó algo, se levantó y dijo: «En la iglesia, debido a los recientes robos, instalé cámaras de seguridad. Quizás puedan ayudar. Podemos hacer lo mismo aquí». Y así se decidió. Esa misma tarde, Camilo les dio las pequeñas cámaras a la Madre y a la Hermana. Ambas instalaron discretamente los dispositivos en algunos pasillos del convento, cuidando que ninguna de las otras monjas, especialmente Esperanza, sospechara nada.
La noche cayó sobre el convento. Todo parecía normal, pero al amanecer, justo después de las oraciones matutinas, Ana Francisca fue al despacho de la Madre Caridad con la mirada ansiosa y el corazón acelerado. Madre, las cámaras. Tenemos que ver, tenemos que saber si grabaron algo. Cuando adelantaron las imágenes al amanecer, los corazones de la Madre Caridad y de Ana Francisca parecían querer salirse del pecho. El convento, como siempre, estaba envuelto en el silencio del sueño. Ningún movimiento en los pasillos hasta que algo apareció.
La imagen reveló que la puerta de la habitación de Esperanza se abría lentamente. Con pasos suaves, casi flotantes, apareció la monja de hábito blanco. No llevaba nada en brazos. Los niños dormían en silencio. Sola, caminaba en silencio por los pasillos del convento. «Va a la capilla», susurró Ana Francisca, con la piel ya erizada. En la pantalla, vieron a Esperanza abrir la puerta de la pequeña capilla interior. Entró con cuidado y permaneció inmóvil durante varios minutos. Cuando finalmente reapareció, regresó a su habitación tan tranquila como había salido.
La madre y Ana se miraron con incredulidad. «Salió sola de noche. ¿Qué habrá hecho?», murmuró Caridad, aún intentando razonar. Ana se cruzó de brazos y respondió con convicción: «Si esconde algo, divino o humano, está en la capilla. Quizás el misterio ha estado ante nuestros ojos todo este tiempo, madre». La madre no respondió, pero su mirada reflejaba la misma inquietud. Esa misma noche, ambas decidieron actuar. Se reunieron en la oficina de la madre, apagaron todas las luces y se sentaron en silencio, observando las cámaras del monitor.
Fingieron dormir, pero estaban alertas. Y entonces volvió a ocurrir. Esperanza salió de su habitación, cruzó los pasillos como una sombra y entró en la capilla. «Ahora», dijo su madre, levantándose de inmediato. Las dos salieron apresuradas y corrieron hacia la capilla. Abrieron la puerta con cuidado, con el corazón acelerado, pero nada dentro, ni rastro de Esperanza. «Se ha ido», susurró Ana, atónita. «¿Cómo es posible?». Caridad miró a su alrededor, examinando el suelo, las paredes, las imágenes sagradas, buscando alguna pista.
Fue entonces cuando Ana, distraída, pisó una de las tablas del suelo, que crujió de forma diferente. «Mamá, ¿esto está fuera de lugar?», preguntó, agachándose. Su madre se acercó y respondió con firmeza: «No, esto no es normal. Parece que hay algo debajo». Se arrodillaron y empezaron a mover la madera. Tras unos segundos, la tabla se abrió, revelando una abertura: un agujero profundo y oscuro, oculto durante décadas bajo los pies de la capilla. Una antigua escalera descendía, y allí, al fondo, había un túnel.
Pero antes de cruzar el túnel, algo aún más inquietante les llamó la atención. Junto a las escaleras había una pequeña habitación, una especie de armario improvisado oculto bajo el suelo de la capilla. Entraron y, de inmediato, se llevaron las manos a la boca, conmocionados. Dentro de la habitación secreta había vientres falsos, varios de todos los tamaños. Algunos con las correas elásticas aún puestas, otros apilados en cajas. «No, esto no puede ser verdad», murmuró la madre, incapaz de apartar la mirada.
—Nos ha engañado todo este tiempo —susurró Ana, paralizada—. ¿Pero qué hay de los bebés? Pablo, Miguel, si no son sus hijos, ¿de quién son? —preguntó Caridad con voz temblorosa. El silencio se rompió con un sonido que le heló la sangre. Pasos, pasos que venían del túnel. Sin pensarlo, los dos se escondieron tras unas cajas en un rincón de la pequeña habitación. Permanecieron inmóviles, conteniendo la respiración. La figura que apareció en la habitación era la propia Esperanza. Todavía llevaba puesto su hábito blanco, pero su barriga había desaparecido.
Caminó tranquilamente hacia una de las cajas, tomó uno de los vientres falsos, lo ajustó y, en cuestión de segundos, parecía embarazada de nuevo. Después, desapareció por donde había venido. Las dos monjas permanecieron ocultas unos segundos más en absoluto silencio. Al desaparecer el sonido de pasos, salieron de su escondite, intercambiando miradas llenas de incredulidad. «Nos ha estado engañando desde el principio, Dios mío», murmuró la madre con voz débil.
—¿Pero quién es ella y qué hay al final de ese túnel? —preguntó Ana, con la garganta seca. Decididas a descubrir la verdad, las dos caminaron hacia la entrada. Se tomaron de la mano y empezaron a avanzar; la única luz provenía de la débil linterna del viejo celular de Ana. El túnel era frío, estrecho y olía a humedad. Cada paso resonaba en las paredes, aumentando aún más la tensión en el aire. —Mamá, ¿y si es peligroso? —preguntó Ana, con la voz casi en un susurro.
“No podemos volver atrás ahora. Acabemos con esto de una vez por todas. Para descubrir quién es realmente la Hermana Esperanza y qué esconde aquí, tenemos que llegar al final”, respondió Caridad con firmeza. Siguieron caminando unos minutos hasta que finalmente llegaron a una nueva escalera. Subieron con cautela. En la parte superior, había una trampilla de madera. La madre respiró hondo y empujó. Lo que encontraron al otro lado los dejó sin palabras. Estaban en una habitación estrecha y húmeda, una antigua celda de prisión.
Acostada en una cama, había una mujer con uniforme de prisión. Se parecía mucho a Esperanza, quizá un par de años mayor. Su vientre al descubierto revelaba un embarazo avanzado. La mujer abrió mucho los ojos al verla. “¿Qué hacen aquí?”, exclamó asustada. “Tienen que irse ya”. La madre intentó acercarse con cautela. “Tranquila, necesitamos respuestas. Los bebés, Pablo, Miguel, son sus hijos”. La mujer, con los ojos llenos de lágrimas, asintió. “Mi hermana solo intentaba ayudarme, salvar a mis hijos”.
Por favor, tienes que irte. Ya viene. Si te encuentra aquí, todo estará perdido. Por favor, vete. Protege a mi hermana y a los niños. No los dejes indefensos. La madre no pudo reaccionar. Ana Francisca se llevó la mano a la boca, completamente conmocionada. “¿Quién es?”, preguntó Ana Francisca con los ojos muy abiertos y el corazón latiéndole con fuerza. La mujer de la celda se encogió, mirando desesperada a las dos monjas. “No hay tiempo para explicaciones”.
¡Tienen que salir de aquí ya!, gritó presa del pánico. Antes de que la Madre Caridad o Ana Francisca pudieran reaccionar, oyeron pasos firmes y apresurados. Un hombre apareció en el pasillo de la prisión. Era alto, bien vestido, con aspecto de alguien rico e influyente, pero su mirada era fría, gélida. En cuanto vio a las dos monjas, frunció el ceño y gritó: “¿Qué hacen estas criaturas aquí? ¿Son ustedes las que me roban a mis hijos?”. La madre intentó responder, pero se quedó paralizada ante su gesto.
El hombre se llevó la mano al cinturón, y fue entonces cuando Ana Francisca vio el brillo metálico del arma. La mujer embarazada en la celda gritó desesperada: “¡Corre, sal de aquí ya!”. Sin pensarlo, Caridad y Ana dieron media vuelta y corrieron por el túnel. Su madre cerró la trampilla de un tirón mientras corrían por los pasillos subterráneos. Poco después, ambas subían las escaleras de la capilla, jadeando y con el corazón acelerado como nunca.
Mientras corrían por los pasillos del convento, Ana aún intentaba comprender lo que había presenciado. «Madre, ¿qué pasa? ¿Quién es ese hombre? ¿Quién era esa mujer?», preguntó entre sollozos, con la respiración entrecortada por la suya. «No lo sé, Ana, pero Dios nos protegerá. Nos mostrará la verdad y nos librará del mal», jadeó Caridad sin parar. En cuanto entraron de nuevo en los pasillos principales, corrieron a la habitación de Hope. Estaba sentada allí con los dos niños a su lado, fingiendo calma.
Sin andarse con rodeos, la madre entró y fue directa al grano. ¿Quién eres en realidad? ¿Qué está pasando aquí? Basta de mentiras, Hope. La falsa monja se levantó lentamente, fingiendo confusión. Madre, ¿qué dices? Sabes que no recuerdo nada. Pero Ana Francisca dio un paso al frente indignada. Basta, ya lo sabemos todo. Estás usando una tripa falsa. Lo vimos con nuestros propios ojos, y también vimos a la mujer embarazada, la verdadera madre de esos bebés en esa celda. Y apareció un hombre que decía ser el padre de los niños.
La voz de Ana salió firme, dolorida. «Te acogimos aquí en un lugar sagrado. Te cuidamos, te dimos un nombre, un hogar. Y así nos pagas, mintiendo, engañando, haciéndote pasar por monja». Esperanza permaneció en silencio. Su mirada recorrió a los dos niños que dormían en un rincón de la habitación. Las lágrimas comenzaron a correr por su rostro. Cayó de rodillas, llorando desesperadamente. «Lo siento. Por favor, perdóname. Mentí, pero lo hice para protegerte. Para salvar a mis sobrinos. Mi hermana está presa, presa por su culpa, y ahora sabe dónde estamos».
¡Ahí viene! Temblaba, sujetando las manos de la madre. Solo quería proteger a los niños. Antes de que pudiera decir nada más, un fuerte estruendo resonó afuera. La madre se llevó la mano a la boca. ¡Dios mío, habían forzado la puerta del convento! Lo sabía. Sabía exactamente de dónde venía ese sonido. Esperanza se levantó de un salto, agarró la llave de la habitación y se la dio a Ana Francisca. Protégelos; no puede saber dónde están. Cierra la puerta, por favor, Ana.
Puedo entregarme, pero no te llevas a los pequeños. Y sin darle tiempo a protestar, corrió por el pasillo. La madre la persiguió gritando: «Esperanza, espera, espera». Doblaron hacia un pasillo y fue entonces cuando se toparon con él. Guillermo, el hombre de la celda, con la misma mirada sombría, ahora más furioso que nunca, le apuntó con el arma a Esperanza y gritó: «¿Dónde están mis hijos, Cristina? ¡Te voy a matar!». Cristina, el verdadero nombre de Esperanza, por fin apareció.
—Nunca los verás —gritó ella—. Ya se han ido, Guillermo. Nunca los tocarás, monstruo. La madre, aún intentando comprender toda la verdad, extendió la mano e intentó intervenir. —Por favor, baja esa pistola. Hablemos. Nada de esto tiene que acabar así. —Pero Guillermo la miró con desprecio—. Cállate, vieja. Quítate de mi camino. Esto es entre este hipócrita que se hace pasar por santo y yo. Por el amor de Dios, escucha lo que te digo —insistió Caridad con voz temblorosa.
—¡Basta de palabras! —gritó, preparando el gatillo y apuntando a Esperanza, sediento de furia. La falsa monja cerró los ojos, segura de que era su fin. Pero justo en el momento en que sonó el disparo, ocurrió algo inesperado. La madre, en un impulso desesperado, se abalanzó sobre Esperanza. El sonido del disparo resonó por los pasillos. El impacto arrojó a Caridad contra la pared. —¡Madre! —gritó Cristina, corriendo hacia ella. Guillermo, al darse cuenta de lo que había hecho, se quedó paralizado.
Le temblaban las manos. Empezó a retroceder, conmocionada por sus propias acciones, y fue en ese momento que se oyeron las sirenas acercándose. El padre Camilo entró por la reja forzada, acompañado de policías armados. Ana Francisca, tras encerrarse en la habitación, gritó pidiendo ayuda. «Suelta el arma ya», ordenó uno de los agentes. Guillermo ni siquiera reaccionó. Los agentes lo esposaron y lo sujetaron de inmediato. Cristina permaneció arrodillada junto a su madre, que sangraba pero aún respiraba. «Por favor, aguanta, aguanta», repitió con la voz entrecortada.
En el hospital, Paloma y un equipo médico realizaron una cirugía de emergencia para extraer la bala. Fueron unas horas tensas, pero la vida triunfó. La Madre Caridad sobrevivió. Cuando por fin abrió los ojos, rodeada de equipo y sábanas blancas, su primera pregunta no fue sobre el dolor ni la herida de bala. Esperanza. ¿Quién es ella? ¿Qué pasó realmente todos esos años en ese convento? Tras días de tensión y una cirugía delicada, la Madre Caridad por fin se recuperó. Aún débil, pero con la mente clara, pidió hablar con Esperanza, o mejor dicho, Cristina, su verdadero nombre.
Frente a su madre, Cristina no dudó. Con lágrimas en los ojos, decidió contarle toda la verdad. «Nunca fui monja, madre», dijo con la voz quebrada. «Me llamo Cristina y soy hermana de Mónica, la mujer que viste en esa celda, y también de Paloma». Su madre abrió los ojos sorprendida. «Paloma, la doctora». Cristina asintió, respirando hondo antes de continuar. «Todo empezó cuando nuestra hermana mediana, Mónica, decidió separarse de su marido, Guillermo, un hombre poderoso e influyente, pero que, en el fondo, era un monstruo».
Descubrió que era un criminal. Cristina, con la cabeza gacha, explicó que Mónica tenía solo unas semanas de embarazo cuando decidió romper el matrimonio. Guillermo, en venganza, urdió un plan cruel. Acusó a su exesposa de un delito que nunca cometió. Mónica fue arrestada injustamente. Su destino estaba sellado. Tendría al niño en prisión y lo perdería para siempre. Guillermo planeaba robarle el bebé y dejarla pudrirse entre rejas, dijo Cristina, con la ira reflejada en sus ojos. Y fue entonces cuando Paloma y yo decidimos actuar.
Necesitábamos salvar a mi hermana y al bebé. Cristina dijo que habían descubierto, usando viejos mapas subterráneos, un túnel que conectaba la prisión con el convento. Paloma se ofreció como voluntaria en el convento, ganándose la confianza de las monjas mientras estudiaba los caminos a la celda de Mónica. La intención era sacar a su hermana de allí, pero Mónica se negó. Dijo que era demasiado arriesgado, que Guillermo la buscaría por todo el mundo. El plan era sacar solo al bebé y criarlo aquí, lejos de su vista, al menos hasta que pudiéramos demostrar la inocencia del demonio.
Fue entonces cuando a Cristina se le ocurrió inventar una identidad falsa, haciéndose pasar por una monja sin memoria. Fingiría un embarazo falso con vientres de silicona y, en el momento oportuno, aparecería con el bebé en brazos. Paloma solo pudo demostrar la inocencia de mi hermana por poco tiempo, pero tardó mucho más de lo que imaginábamos. Con lágrimas en los ojos, Cristina confesó algo que ni siquiera esperaba. Mónica se embarazó dos veces más en prisión.
Guillermo, al darse cuenta de que habían desaparecido con su primer hijo, la obligó a tener otro, y luego otro. Dijo que ella le daría el heredero que tanto anhelaba. Incluso en prisión, la obligaron. Susurró, con la voz quebrada. Cristina cayó de rodillas, implorando perdón a la madre. Mentí. Los engañé a todos, pero hice todo esto para proteger a mis sobrinos, para salvarlos de ese hombre. Y ahora, gracias a lo sucedido, él está en prisión y mi hermana es libre.
La madre la miró en silencio. Ana Francisca también estaba presente, visiblemente conmocionada. «Cometiste un grave error, Cristina, uno gravísimo. Y Paloma también. Jugaron con nuestra fe, con nuestra confianza. Podrían haber confiado en nosotras. Habría hecho lo que fuera por ayudar», dijo Caridad con firmeza. Se hizo un silencio denso, pero luego la madre suspiró y añadió: «Aun así, los perdono, porque aunque fue un camino torcido, lo hicieron para salvar vidas inocentes, y esos niños son un regalo de Dios». Días después, Cristina sorprendió a la madre con una petición inesperada.
“Madre, quiero quedarme aquí. Quiero seguir el camino de Dios y también quiero cambiar mi nombre. Si me lo permites, quiero seguir llamándome Esperanza”. La madre, conmovida, sonrió y asintió con ternura. Esperanza, tienes mucho que aprender, pero lo que hiciste por amor nadie puede negarlo. Tienes un corazón puro, y quizás ese siempre haya sido tu verdadero nombre. Mónica empezó a visitar el convento con frecuencia. Agradeció a las hermanas por cuidar de sus hijos y dijo con orgullo que había redescubierto a su familia y su fe.
Paloma continuó su voluntariado, ahora sin mentiras, y junto con las hermanas, reconstruyó los lazos que el miedo y el secretismo casi habían destruido. Y Esperanza, que antes se había hecho pasar por monja, ahora seguía el verdadero camino de su vocación, rodeada de oración, perdón y amor. Al final, descubrió que no necesitaba fingir ser de Dios, porque Dios ya había elegido su corazón mucho antes de que todo comenzara.
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